Storia

L'istituto
I gran cancellieri
I (di)rettori
Le discipline e i loro rappresentanti
I bibliotecari e prefetti delle collezioni

L'istituto

Pio XI

Il PIAC è stato fondato per volontà di Pio XI Achille Ratti (1922-1939) con motu proprio “I primitivi cemeteri” dell'11 dicembre 1925. L'idea della creazione di un “Pontificio Istituto delle Antichità Cristiane” risale all’anno 1900, per poi definirsi negli anni della Prima Guerra Mondiale sotto il pontificato di Benedetto XV (1914-1922). L’intenzione originaria era inaugurare nel primo centenario della nascita di Giovanni Battista de Rossi (1822-1894), di cui l’Istituto avrebbe dovuto portare il nome. A memoria della dedica a de Rossi è rimasto il busto, donato dalla figlia Natalia Ferrajoli e ora collocato sopra la loggia del rettorato. Nel 1927 Pio XI assegnava all’Istituto il palazzo attuale, ristrutturato pochi anni fa dalla Santa Sede.
Il Motuproprio prevede una stretta collaborazione tra le tre istituzioni archeologiche della Santa Sede: la Pontificia Accademia Romana di Archeologia (archeologia classica), la Pontificia Commissione di Archeologia Sacra (amministrazione delle catacombe) e l’Istituto, appunto.
L’Istituto iniziò le sue attività con grande slancio e grandi nomi di fama internazionale – Johann Peter Kirsch (lussemburgese), Joseph Wilpert (tedesco), Henri Quentin (francese), Angelo Silvagni (italiano) e ben presto Enrico Josi (italiano) –, ma la Seconda Guerra Mondiale e la morte di Kirsch (1941) crearono grossi problemi. Tuttavia, proprio in quei tempi bui, nel 1939 furono affidati gli scavi sotto la Confessione di San Pietro ai professori Antonio Ferrua, Enrico Josi e Engelbert Kirschbaum (il quarto scavatore Bruno Apollonj Ghetti diventò professore nel 1947).
Solo grazie al continuo sopporto della Congregazione per gli Studi il secondo rettore, il belga Lucien De Bruyne (1946-1961), riuscì a consolidare l’Istituto, che negli anni ’60 assumeva un carattere decisamente archeologico. Questo sviluppo va senz’altro collegato a Félix Darsy, Domenicano francese, purtroppo rettore soltanto per pochi anni (1961-1967), e al segretario Pasquale Testini (1951-1961), che pubblicò un noto manuale e nel 1960 concepì i “Corsi di iniziazione allo studio delle antichità cristiane”, tuttora attivi.
Non è questa la sede per presentare tutta la storia dell’Istituto. Va detto però che negli ultimi decenni la didattica e la vita accademica hanno fatto grandi passi avanti anche grazie al sostegno della Santa Sede, e specialmente della Congregazione per l’Educazione Cattolica e dell’APSA, che hanno garantito un continuo ampliamento e miglioramento della didattica. Testimonianza di questo progresso sono le pubblicazioni dei docenti nonché di tanti allievi, che in numero sempre crescente conseguono la licenza e la laurea con buone prospettive per il loro futuro professionale.

Letteratura:

R. Jacquard (ed.), L’Institut Pontifical d’Archéologie Chrétienne. Journal de cinquante années (1925-1975), Rome 1975.
Ph. Pergola, Il Pontificio Istituto di Archeologia Cristiana, in P. Vian (ed.), Speculum Mundi. Roma centro internazionale di ricerche umanistiche, Roma 1993, pp. 445-467.
O. Brandt, Il ceremoniere, l’epigrafista e la fondazione del Pontificio Istituto di Archeologia Cristiana, in Rivista di Archeologia Cristiana 83 (2007), pp. 193-222.
S. Heid / M. Dennert (edd.), Personenlexikon zur Christlichen Archäologie, vol. 1-2, Regensburg 2012.
Ch. Cecalupo / S. Heid (edd.), Cento anni del Pontificio Istituto di Archeologia Cristiana. Discipline e docente, Città del Vaticano 2023.
Rivista di Archeologia Cristiana 100 (2024), 2° fascicolo

I cardinali gran cancellieri

Eugenio Pacelli (1932-1939)
Luigi Maglione (1939-1944)
Giuseppe Pizzardo (1944-1968)
Gabriel-Marie Garrone (1968-1980)
William Wakefield Baum (1980-1990)
Pio Laghi (1990-1999)
Zenon Grocholewski (1999-2015)
Giuseppe Versaldi (2015-2022)
José Tolentino de Mendonça (2022-)

I (di)rettori

Johann Peter Kirsch (1925–1941)
Pio Franchi de’Cavalieri (1941–1942, commissario)
Giuseppe Bruno (1942–1946, commissario)
Lucien de Bruyne (1946–1961)
Félix Darsy (1961–1967)
Enrico Josi (1967–1970)
Victor Saxer (1970–1973)
Antonio Ferrua (1973–1979)
Umberto Maria Fasola (1979–1982)
Victor Saxer (1982–1992) 2º mandato
Patrick Saint-Roch (1992–1998)
Philippe Pergola (1998–2004)
Danilo Mazzoleni (2004–2007)
Vincenzo Fiocchi Nicolai (2007–2013)
Danilo Mazzoleni (2013–2020) 2º mandato
Stefan Heid (2020–2026)

Dal 2021 c'è nell'anticamera del rettorato una galleria fotografica dei rettori, realizzata dall'artista austriaca Cornelia Mittendorfer:

Who is who?

Le discipline e i loro rappresentanti

1. Introduzione generale all’archeologia cristiana

1926–1940      Johann Peter Kirsch
1941–1942      Leo Cunibert Mohlberg OSB
1945–1952      Antonio Ferrua SJ
1956–1967      Félix Darsy OP
1967–1990      Pasquale Testini
1990–1993      Fabrizio Bisconti
1993–2013      Anna Maria Ramieri
2013–2021      Carla Salvetti
2021–              Chiara Cecalupo

2. Le Catacombe romane / Gli antichi cimiteri cristiani

1926–1931      Johann Peter Kirsch (1926–1928 supplente Enrico Josi)
1928–1970      Enrico Josi
1967–1987      Umberto M. Fasola B.
1987–              Vincenzo Fiocchi Nicolai

3. Topografia di Roma antica

1926–1933      Johann Peter Kirsch (1926–1933 supplente Enrico Josi)
1933–1970      Enrico Josi
1970–1987      Umberto M. Fasola B.
1987–2003      Vincenzo Fiocchi Nicolai (1997–2002 supplente Federico Guidobaldi)
2003–              Lucrezia Spera

4. Le Chiese antiche / Architettura cristiana antica

1926–1941      Johann Peter Kirsch
1941–1947      Engelbert Kirschbaum SJ
1947–1976      Bruno Maria Apollonj Ghetti
1976–1993      Aldo Nestori
1993–2012      Federico Guidobaldi
2012–              Olof Brandt

5. Epigrafia

1926–1955      Angelo Silvagni
1955–1979      Antonio Ferrua SJ
1979–2021      Danilo Mazzoleni
2021–              Giuseppe Falzone

6. Iconografia cristiana

1926–1935      Joseph Wilpert
1935–1972      Lucien de Bruyne (1940–1942 supplente Engelbert Kirschbaum SJ)
1972–1974      Manuel Sotomayor Muro SJ
1974–1993      Alejandro Recio Veganzones OFM
1994–2022      Fabrizio Bisconti
2022–              Cecilia Proverbio

7. Storia speciale della Chiesa antica / Storia del culto e Agiografia

1926–1930      Henri Quentin OSB
1930–1963      Leo Cunibert Mohlberg OSB (1942–1946 supplente Erik Peterson)
1963–1966      Vincent L. Kennedy CSB
1966–1988      Victor Saxer
1988–2000      Patrick Saint-Roch
2001–              Stefan Heid

8. Tecnica degli scavi

1931–1940      Francesco Fornari
1956–1961      Félix Darsy OP
1961–1968      Filippo Magi
1968–1987      Mario Santa Maria
2012–2023      Philippe Pergola

9. Museografia / Museologia

1934–1940      Fritz Volbach
1956–1961      Félix Darsy OP
1961–1966      Deoclecio Redig de Campos
2003–2013      Anna Maria Ramieri
2013–2021      Carla Salvetti
2021–              Chiara Cecalupo

10. Letteratura antica cristiana antica / Patrologia

1937–1960      Erik Peterson
1961–1972      Gervais Dumeige SJ
1972–1979      Michael Mees OFMConv
1981–2013      Lorenzo Dattrino
2014–              Carlo dell’Osso

11. Il mondo antico e il Cristianesimo

1946–1960 Erik Peterson
1961–1972 Gervais Dumeige SJ

12. Topografia dell’Orbe cristiano

1956–1967      Félix Darsy OP
1967–1981      Pasquale Testini
1981–1984      Vincenzo Fiocchi Nicolai
1984–2023      Philippe Pergola
2023–              Gabriele Castiglia

13. Storia dell’arte

1957–1967      Félix Darsy OP
1968–1990      Pasquale Testini
1990–1993      Fabrizio Bisconti
1994–2003      Anna Maria Ramieri

14. Storia della Chiesa antica

[1926–1930    Henri Quentin OSB
1930–1963      Leo Cunibert Mohlberg OSB]
2017–              Carlo dell’Osso

I bibliotecari e prefetti delle collezioni

1926-1928 Enrico Josi
1928-1951 Angelo Battistoni
1949-1951 Paul Künzle
1951-1961 Jan Manthey
1961-1967 Pasquale Testini
1967-1976 Aldo Nestori
1976-1984 Philippe Pergola
1985-1986 Vincenzo Fiocchi Nicolai
1988-1993 Fabrizio Bisconti
1993-2021 Giorgio Nestori
2022- Flavia Schiavoni